Мелованный картон выбирают за предсказуемость в тираже. Его многослойная структура разделяет функции основы и поверхности: рыхлый средний слой отвечает за жесткость, а плотное мелованное покрытие не дает краске провалиться в толщу волокна. Это исключает деформацию геометрии коробки от увлажнения в офсетных секциях и гарантирует стабильность линейных размеров после многокрасочной печати.
Принципиален выбор между чистоцеллюлозным картоном (с "белым" оборотом) и макулатурным (с "серым" оборотом). Целлюлоза дает высокую жесткость на изгиб, отсутствие расслаивания на биговочных канавках и чистый, без ворса, рез при вырубке — это критично для скоростной склейки. Макулатурный мелованный картон содержит вторичное волокно и внутренний слой из переработанной бумаги. Его механическая прочность на разрыв и сопротивление сминанию ниже, что накладывает ограничения на конструкцию, однако он стабилен в геометрии и оправдан для массовых тиражей стандартных коробок, не испытывающих критических нагрузок. Поверхностная микропористость мелованного слоя позволяет воспроизводить растровые точки с линиатурой до 200 lpi без дробления. Отсутствие собственного оттенка у целлюлозной основы сохраняет стабильный баланс серого и детали в тенях сложных градиентов. При вырубке материал дает четкую грань без махрения на торцах, клапаны точно попадают в захваты фальцевально-склеивающих линий, а клей схватывается на неповрежденной структуре без пузырей. Именно поэтому для микровысечки, жестких УФ-лаков и высоких требований к качеству тиражей с минимальным процентом брака, технологи всегда настаивают на чистоцеллюлозном мелованном картоне с нормируемой жесткостью по Таберу.